你知道他们是谁。他们是一群四年级的男孩子，他们争先恐后地冲到老师面前向她问好并帮助她取出车里的东西；她们是一群16岁的姑娘，她们邀请新同学一起共进午餐；他们是一群刚学会走路的孩子，他们冲着幻灯片高兴地大叫；他们还是充满深情直视着母亲眼睛的婴儿们。

他们都是优秀的孩子。你肯定说过很多次类似的话：“那个约什真是个很棒的孩子”，或者“我喜欢我女儿的橄榄球队队友们，她们真的很棒”。我们时常听到这样的赞许，我们也知道自己说这些话的时候想表达什么意思。我们谈论的不是在复合SAT测试①中能获得1 600分以上的神童、网球冠军或者音乐天才，当然，尽管这些孩子也可以是优秀的孩子，我们所谈论的是我们中的许多人都有幸认识的活泼、自立、友善且乐观的年轻人。尽管现今关于孩子们的各种坏消息充斥了电视和广播，但是与孩子们在一起生活与学习的人们都知道同样也有好的消息。

“优秀的孩子”指的是情感与智力健康的人。“优秀”并不是指某个具体的气质品质，也不是指在运动、音乐、数学或艺术方面有天赋。优秀的孩子来自各种人群，只要给予正确的培养和鼓励，所有的孩子都能成为优秀的孩子。

情感和智力健康包含了一些基础的能力和品质，它们为孩子最终获得技艺和才能打下了基础。这些能力和品质是关于孩子(及大人)如何与他人相联系、如何与外界世界相联系的。

比方说交往与共情①，开始于最初的父母与婴儿之间的交流，并持续不断支撑着我们进一步去理解、关注我们周围的群体和所生活着的世界；好奇心与逻辑思考能力是做各种学术研究、改革创新和领导团队的基础；倘若没有建立起自我认知、情感平衡和自律的能力，即使是最有天赋的孩子，都有潜力被埋没的危险。

这些品质以及其他一些我将在此书中讲述的品质，都是孩子未来获得成就与欢乐的源泉。在书中我们将会看到，这些品质根源于孩子们早期的情感体验，而父母可以做出各种努力为他们提供这种体验。无论孩子们的身体条件、智力条件或艺术天赋如何的不同，拥有这些品质将为孩子们的未来提供更为广阔的可能性。

这里描述的10个最为重要的品质涵盖了孩子的智力和精神方面。如果一个孩子身上具备了这10种品质且有效发挥，我想我们就能听到孩子的父母及其他成年人这样的夸奖：“艾丽西娅(也可能是安迪)真是个优秀的孩子。”事实上，若是我们听到一个成年人被称为一个“优秀的人”，通常很有可能是因为他具备了这10种能力。

恐怕关于这些品质最重要的一点就是它们并非绑定在基因里，也就是说我们并非天生就拥有这些品质。它们来自于后天的体验，也就是说每一个孩子，即使是缺陷儿童，都可以在关爱他们的成年人的帮助下，通过努力去获得这些品质。在书中，我会如剥茧抽丝般分析一个优秀孩子的智力的自我、情感的自我及社会的自我，找到这些品质发展的过程。我们可以仔细地看到促进这些品质形成的各种营养要素，我们也能看到孩子的情感发育与智力发育是如何动态地相互作用，并贯穿于孩子的成长过程的。

父母最希望孩子拥有怎样的人生呢？我想有三个最主要的内容：父母希望孩子们能生活得快乐而充实，能建立自己的幸福家庭，能为社会作出有意义的贡献。我们这里定义的“优秀的孩子”所具有的品质，可以使孩子有能力去实现以上目标。孩子的成长是个漫长的历程，从婴儿时期到幼儿时期，到进入学校，进入青春期，直至进入成年阶段。一个“优秀的孩子”逐步走过不同的智力和情感阶段，并一路完成重要的里程碑。

在逐步走向自我的过程中，孩子们学习到了新的认知能力。我们可以看到，这些都依赖于他们的情感经历。在他们长大的过程中，孩子们经历了全部的情感：欢乐、忧伤、愤怒、爱、成功和失败。我们所提到的品质也会伴随着这些情感经历和各个不同的成长阶段而得到发展。

在我开始之前，让我们先来看看成长的路线图，在每个章节讨论优秀孩子的品质的过程中我都会提到相关内容。一个孩子从成长到成年必须完成特定的里程碑。我们都经历过这样的成长，现在我们的孩子又开始在这条路上跋涉。在我们打算细致地去了解共情、好奇心或情感平衡等等品质发展的特定路径前，我们先来看看孩子们成长所需要经过的阶段。

开始意识到这个世界。这个阶段从出生开始，我们学会去保持平静和控制，学会对这个世界产生兴趣，对这个世界中的触觉、听觉、嗅觉和味觉等感知产生兴趣。

交往和联系。我们开始成为与他人关系的一部分，包括与我们的父母、关爱者以及其他爱我们的人，反过来，我们也爱着这个世界。

交流。从最简单的有目的地表达开始，如微笑、点头、皱眉、生气等，开始漫长地学习与我们所爱的人交流的过程。最重要的是，我们学会如何用我们自己的手势来回应关爱着我们的人。

解决问题及自我感知。早在我们学会用任何程度的语言之前，我们学会了通过手势来解决问题。我们发现，我们可以拉着父母的手把他们引导到我们想要的玩具或小甜饼前。当父母问我们喜欢哪一个时，我们通过发出咕噜咕噜的声音来表达想要这个，不想要那个。这种持续的通过手势与他人的交流帮助我们协调地运用自己的听觉、视觉、触觉以及肢体语言。我们感受到自己在这个世界中的存在，通过社会互动，我们知道我们父母的价值观以及所在的社会文化中的准则和规范。这一切都发生在我们能够用言语表达之前。

语言和想法。现在，我们学会了与他人联系，有了运用情感的想法。这指导着我们去玩游戏(如过家家等)。通过语言我们能够让别人了解我们的感受以及我们希望他们去为我们做什么。

逻辑。一旦我们学会了与别人分享自己的想法，我们又完成了一个重大的飞跃——开始架设交流的桥梁。山东代怀宝宝我们开始运用逻辑思维。我们能够表达自己为什么会高兴或悲伤。我们也学会了克制自己不去做某些事情，并不仅仅因为我们会因此而受罚，而是我们已经认识到那样做是“错”的。我们通过评价自己做的正确或错误的事情来感受到我们自己。

一旦我们进入了逻辑思考的世界并将我们的情感与想法结合起来，我们就能够发展越来越高级别的情感和智力水平。在我们长大成人的过程中，我们走过了其他可以预见的阶段，获得了更加成熟的思考以及自我反思能力。

在这个大家都要经历的成长过程中，我们将要看到之前所特别指出的关键品质是如何持续地发展和改善优秀孩子的生活的。通过培养这些品质，我们能够帮助我们的孩子与他人建立愉快的关系，拥有成功的事业、稳固的家庭，以及他们对想要赋予自己生活的意义的深刻认识。